Vor 125 Jahren wurde Melli Beese geboren, die heute vor 100 Jahren, an ihrem 25. Geburtstag, gegen die heftigen Widerstände ihrer männlichen "Kollegen" als erste Frau im damaligen Deutschen Kaiserreich den Pilotenschein machte und kurz darauf eine Flugschule und eine Flugzeugfabrik gründete. Im Ersten Weltkrieg wurde sie, die inzwischen einen Franzosen geheiratet und dessen Staatsangehörigkeit angenommen hatte, als "feindliche Ausländerin" interniert und mit Flugverbot belegt; ihre Betriebe wurden zwangsweise geschlossen. "Erst die Revolution befreite uns aus unserer Qual", schrieb sie später - aber als Fliegerin kam sie, nach einem schweren Unfall morphiumsüchtig, nie mehr richtig auf die Beine.
Am 21. Dezember 1925, mit 39 Jahren, machte sie ihrem Leben in ihrer Wohnung in Berlin mit einem Revolver ein Ende. Ihre Abschiedsnachricht lautete: "Fliegen ist notwendig. Leben nicht."